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[howto] Arrancando desde la red, sin CD ni disco rígido.

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Siguiendo la saga del post anterior en donde presentaba a dnsmasq como la navaja suiza del arranque remoto para clientes sin disco rígido – lo que se conoce como diskless o thin clients – completo el artículo con una breve explicación acerca de como poner en funcionamiento este sistema para que nos sirva como DHCP server, TFTP server y PXE server.

Englobando un poco la idea general, lo que se persigue es:

  1. Nunca mas tener que volver a usar un CD o un diskette para arrancar una PC.
  2. Arrancar un ordenador usando únicamente la red (Tenga este disco rígido o no)
  3. Disponer de una serie de imágenes para arrancar desde la red entre las que incluyo:
    • Algunas distribuciones de linux (Cualquier versión de Ubuntu y System Rescue CD)
    • Imágenes ISO de cualquier CD Booteable
    • Windows desde la red.
    • Imágenes de Diskette booteables.

Todo esto se consigue combinando tres piezas que tienen que interactuar entre si:

  • Dnsmasq
  • Grub4Dos
  • PXElinux

Sigue leyendo →

DNS Masquerading con Dnsmasq (Valga la redundancia)

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O de como reemplazar 4 aplicaciones por una sola:

Prefacio:

Le tengo que dedicar al menos una mención de honor a Dnsmasq, este pequeño DNS Forwarder que con tan solo 269Kb (de código fuente en un .tar.gz) me ha cambiado la vida.

Como bien dicen en su página web oficial, «Dnsmasq is a lightweight, caching DNS proxy with integrated DHCP server«. Osea, un pequeñísimo proxy para cachear peticiones DNS que no resuelve por su cuenta -como lo haría BIND, por ejemplo- si no que se interpone entre la red y el verdadero DNS server almacenando los requests en memoria para servirlos rápidamente y ahorrar minúsculas cantidades de ancho de banda por petición.

Ya con eso solo me bastaría y sobraría si no fuera por que además hace de DHCP server!

Con un archivo de configuración tan bien comentado que ni hace falta leer el manual, además de proxy DNS, puede servir de DHCP server compitíendole a los mejores de su rubro sin ningún esfuerzo en lo que a configurabilidad se refiere, y la cosa no acaba ahi…

Además puede servir de PXE server! De nuevo, sin ningún esfuerzo mas que descomentar dos o tres líneas, puede servir peticiones PXE a la red para hacer arrancar thin clients de cualquier tipo…

No contento con todo esto, su desarrolador además le ha incorporado TFTP Server! No solo puede servir a clientes PXE con su configuración inicial, además puede servir por TFTP la imagen de arranque necesaria!

Todo esto lo he ido descubriendo de a poco, leyendo el archivo de ocnfiguración y haciendo algunas pruebas.

Para mis necesidades, ha reemplazado 4 aplicaciones diferentes que usaba antes con una sola que es tan (o mas) configurable que las anteriores y mucho mas estable en algunos casos… (Por ejemplo, no he vuelto a tener problemas desde que sirvo imagenes por TFTP usando Dnsmasq, cosa que si me pasaba al servirlas con tftp-hpa, un port del TFTP server de OpenBSD para linux)

Resumiendo, Dnsmasq te cambia la vida. En una sola aplicación:

  • DNS Proxy con caché (y control de TXT records si fuera necesario)
  • DHCP Server altamente configurable
  • PXE Server para diskless clients
  • TFTP Server de alta estabilidad y muy buena velocidad de operación.

Una joyita realmente. ¿Que mas se puede pedir de la vida?

Próxima entrega: Como encadené Dnsmasq para que sirva grldr, el bootloader de grub4dos por la red el cual a su vez encadena pxelinux y que me permiten arrancar de todo un poco, livecd de linux, windows, imagenes de diskette y archivos ISO…